Cómo la luz del sol hace que nuestros cuerpos funcionen: bienestar las 24 horas

Luz. Sin ella no habría personas, criaturas, plantas ni naturaleza. Aquí exploramos cómo aprovechar al máximo el regalo de la luz natural.

Todos somos criaturas de luz.

En esencia, somos relojes biológicos, y la luz es el mecanismo que nos mantiene a todos en marcha. Nos indica cuándo es hora de despertarnos y cuándo de dormir. Nos ayuda a reconocer los momentos en los que estamos más —o menos— alerta. Regula nuestra presión arterial, controla nuestra temperatura corporal e incluso nuestro intestino.

Al creer que la aparición y desaparición diarias del sol eran una intervención divina, muchas culturas antiguas de todo el mundo adoraron a un dios o diosa del sol. Fundamental en los ciclos de la vida, el sol aparece como un círculo amarillo intenso en el corazón de la bandera aborigen australiana. 

En la escuela aprendemos sobre el milagro cotidiano de la fotosíntesis: las plantas verdes transforman la energía de la luz solar en nutrientes para su crecimiento. Las vides se plantan y el vino se elabora según los ciclos de la luna, cuya luz prestada ha inspirado a amantes y poetas desde tiempos inmemoriales.  Los cambios en la intensidad de la luz a lo largo del año —y cómo estos cambios pueden afectar nuestro estado de ánimo— nos recuerdan lo estrechamente vinculados que estamos a la naturaleza y a las estaciones. Nuestros corazones y cuerpos laten al ritmo del día y la noche.

Ya sea que seas un madrugador (temprano a la cama, temprano al levantarte) o su opuesto, un búho, ya sea que te identifiques como una paloma (en algún punto intermedio), tenemos algunas sugerencias para animarte a salir y aprovechar al máximo todo tipo de luz, a lo largo del ciclo de 24 horas. 

Amanecer y primeras horas de la mañana: para quienes viven en climas más cálidos, este es el momento ideal para tomar la luz del sol antes de que los rayos UV se vuelvan demasiado intensos. Y en invierno, pasar tiempo al aire libre con la luz de la mañana es una excelente manera de aumentar la serotonina. En el hemisferio que te encuentres, si recibes tu dosis de luz entre 30 y 60 minutos después de despertarte, podrías beneficiarte de una mayor alerta, un estado de ánimo positivo, menos estrés y una mejor calidad de sueño.

De media mañana a mediodía: teniendo siempre en cuenta la necesidad de proteger tu piel cada vez que estés expuesto al sol, unos minutos alrededor del mediodía son un buen momento del día para aumentar tu vitamina D. La luz del sol estimula el colesterol de las células de tu piel para sintetizar esta vitamina esencial, importante para formar huesos fuertes y sanos y protegerse contra la pérdida de densidad ósea. Poco y a menudo es la clave, y durante los meses de invierno, cuando el sol es menos intenso, puedes aumentar la duración de tu exposición. 

A última hora de la tarde:  especialmente si estás en una parte del mundo donde es una temporada más fresca, este es un momento maravilloso para salir y dar un paseo. El ejercicio es muy importante para la salud física y mental y la regulación del sueño, pero también lo es la luz del día durante los meses en los que tendemos a pasar más tiempo en interiores.

Atardecer: regálate el mejor espectáculo de luces de la Tierra. Si tienes la suerte de vivir cerca del océano o del desierto, sabrás lo mágico que es presenciar los matices y tonos cambiantes del horizonte. Si vives en una ciudad, tal vez puedas tomarte un momento para experimentar la forma en que los edificios pasan del resplandor a la sombra antes de que los neones se apoderen del horizonte. Este es un momento para exhalar, sacudirte las preocupaciones del día y relajarte hacia el descanso.

Noche: la oscuridad también hace su magia en nosotros. Nuestro universo es en sí mismo un enorme reloj: el resplandor de las estrellas nacidas hace miles de millones de años recién ahora aparece en nuestra galaxia. Quizás por eso muchas culturas de las Primeras Naciones no ven el tiempo como las culturas occidentales, porque para ellas no hay pasado ni futuro, solo el presente eterno, eventos que aún están en proceso de llegar. Conéctate con este presente eterno y deleítate en el cielo nocturno.