Tierra que enseña y sana

Crecer hacia la salud en Hawái 

Esta es una historia inspiradora de cómo una zona abandonada de la isla de O’ahu —«en parte vertedero ilegal y en parte selva»— se convirtió en una pieza clave de una revolución sanadora: la prueba de que «más naturaleza» realmente puede hacernos «sentir mejor».  

Ho‘oulu ‘Āina es una expresión en idioma hawaiano que significa «crecer gracias a la tierra». Se trata de 100 acres de campos rodeados de bosque, cerca de un centro de salud comunitario. Durante los últimos veinte años aproximadamente, se ha vuelto tan importante para la recuperación de los pacientes del centro como cualquier medicamento. 

El director ejecutivo del centro de salud Kōkua Kalihi Valley, el Dr. David Derauf, se dio cuenta de que muchos de sus pacientes, especialmente los hawaianos nativos y los isleños del Pacífico, padecían algo más que diabetes, artritis o depresión. También experimentaban una enfermedad derivada de la alteración de su cultura e identidad provocada por el distanciamiento de la naturaleza. El aumento del desarrollo urbano y su efecto en los estilos de vida contemporáneos habían dañado y alienado estas relaciones ancestrales, sagradas y esenciales para la vida. 

Así, el personal del centro buscó un lugar donde los pacientes pudieran cultivar, y así nació Ho‘oulu ‘Āina. Cuidado con cariño por los pacientes, sus familias, la comunidad local y los voluntarios, un terreno que antes era inaccesible y estaba asfixiado por malas hierbas y desechos ahora cuenta con «árboles de pan, koa y plátano, plantas medicinales y taro, huertos ecológicos, edificios de poca altura y una pequeña botica». Allí es donde Puni Jackson, directora del programa de Ho‘oulu ‘Āina, ejerce la medicina tradicional hawaiana y atiende a sus pacientes.

Y así, los niveles de glucosa han disminuido entre los pacientes diabéticos, y las personas que antes necesitaban ayuda para caminar han dejado sus bastones. La depresión ha remitido en pacientes de todas las edades. Los niños de la zona ya no tienen miedo de pasar el rato aquí. Todos están prosperando gracias a la medicina de la naturaleza.