Preguntas y respuestas con nuestra cofundadora, Jessica Bragdon

Desde la semilla inicial de la idea hasta la venta de los primeros productos, cuéntanos en un breve viaje por qué y cómo nació tu marca, y cualquier momento destacado en el camino. 

Soy originaria de Estados Unidos y, cuando trabajaba en Nueva York, conocí a mi esposo Paul, nacido en Australia Occidental. Nos mudamos y nos establecimos en Australia y empezamos a criar una familia. Estábamos constantemente en busca de productos de limpieza seguros y libres de tóxicos que no solo hicieran que nuestro hogar oliera (naturalmente) de maravilla, sino que también funcionaran de verdad. Sentíamos que nuestros hijos y nuestro perro no deberían tener que contener la respiración para evitar absorber productos químicos agresivos cada vez que limpiábamos la casa familiar. Pero no encontrábamos lo que buscábamos, así que, en última instancia, pensamos: ¿por qué no hacemos los nuestros? En 2017 lanzamos Koala Eco como un negocio en línea, y ahora también estamos presentes en muchos países de todo el mundo.  

¿Dónde comenzó tu conexión con la naturaleza? ¿Hubo algún evento o momento, o fue parte de tu crianza? 

En mi caso, comenzó en mi infancia con mi hermano y mi hermana en Boston y New Hampshire. Los tres crecimos en una infancia bastante ideal, especialmente en Nueva Inglaterra, muy sana y activa: montando a caballo, esquiando y pasando constantemente tiempo al aire libre.

Nuestra abuela fue una gran influencia. Nos llevaba a mí y a mi hermana gemela Adrienne a largas caminatas por los bosques cercanos a su casa en Nueva Inglaterra, señalándonos la flora y la fauna en el camino. Ella transmitió su pasión por lo natural a nuestra madre, quien también era una ávida entusiasta de las plantas y la jardinería (y también es artista). Las salidas familiares invariablemente implicaban visitas a jardines históricos, viveros y exposiciones de flores. 

¿Podrías explicar qué es una marca «con propósito»? 

Es una marca que defiende un propósito ético y sostenible, y que fabrica sus productos u ofrece sus servicios de manera ética y sostenible. También apoya causas que se alinean con el propósito de la marca. 

En Koala Eco, nuestro propósito no es solo fabricar productos seguros, potentes y de origen vegetal para mantener limpios el hogar, el cuerpo y la mente, sino también comunicar los enormes beneficios para la salud mental y física de pasar tiempo en la naturaleza y cuidarla. Obtenemos nuestros ingredientes de fuentes sostenibles y los envasamos en recipientes reciclables y reutilizables, incluidos envases de rPET, para no generar nuevos envases de plástico. Nuestros productos no son tóxicos y no dañan a las personas, a las mascotas ni al planeta, por lo que elegirlos es bueno para la naturaleza y el medioambiente. Sin embargo, también estamos muy comprometidos con ayudar a las personas a comprender cómo la naturaleza también puede ser igual de buena para ellas. 

Donamos un porcentaje de cada producto vendido a One Per Cent for the Planet, un grupo ambientalista comprometido con la protección de tierras, bosques, ríos y océanos, y con el fomento de métodos de energía sostenibles. También somos patrocinadores orgullosos de People and Parks #naturepact. Ahora en su cuarto año, #NaturePact anima a personas, empresas, escuelas y organizaciones a comprometerse a pasar intencionalmente tiempo en la naturaleza todos los días durante un mes; para cosechar los beneficios transformadores en el estado de ánimo, la energía y el bienestar. Y me complace que recientemente nos convirtéramos en patrocinadores del programa Critter Scholars de la Oceanic Society, que ayuda a jóvenes desfavorecidos a acercarse a experiencias en la naturaleza y aprender sobre ciencias marinas y conservación, la cadena alimentaria y la historia natural de la vida silvestre. 

¿En qué medida influye la ecopsicología en tu marca y en el desarrollo de tus productos?

Mucho. Dedicamos mucho tiempo a asegurarnos de que nuestros productos y nuestros mensajes transmitan la misma historia. La conexión de la humanidad con la naturaleza es una de las cosas más valiosas que tenemos, y debemos nutrir esa conexión para nuestro propio bienestar físico, emocional y psicológico. Esto es algo que los pueblos originarios de todo el mundo siempre han comprendido y compartido a través de sus historias y culturas.

Los trascendentalistas del siglo XIX, como Ralph Waldo Emerson y Henry David Thoreau, creían que sumergirse en los paisajes, sonidos y olores de la naturaleza era una experiencia profundamente espiritual y enriquecedora, y en Koala Eco estamos totalmente de acuerdo. Creemos apasionadamente en la capacidad de la naturaleza para tener un impacto positivo en la vida diaria y el bienestar de las personas. A un nivel inmersivo y sensorial, la cercanía con la naturaleza aporta verdaderos beneficios cognitivos, emocionales y psicológicos, y los estudios de ecopsicología de todo el mundo demuestran que existe un vínculo entre la naturaleza y el bienestar.

¿Cómo es un día típico en Koala Eco? 

A veces trabajo desde casa, pero normalmente en la oficina, que está a poca distancia de donde vivimos. Llevo conmigo a Matilda, nuestra pastor australiano. En un día típico tengo muchas reuniones y correspondencia por correo electrónico que atender, tratando temas de estrategia, imagen de marca y distribución. Tenemos un equipo con sede internacional, por lo que las comunicaciones en línea efectivas son cruciales. Podemos visitar a nuestros fabricantes para comprobar el progreso de cualquier producto nuevo que estemos desarrollando; este puede ser un proceso largo porque no lo lanzaremos hasta que todo esté completamente perfecto. También podemos tener sesiones de fotos de productos o campañas de relaciones públicas que debemos incluir en nuestra jornada laboral. También hablaré al menos una vez con Adrienne, que reside en Estados Unidos y se encarga de nuestras operaciones allí. Koala Eco se está expandiendo rápidamente en EE. UU., por lo que este año estamos haciendo visitas frecuentes allí.   

Una hora en la naturaleza: ¿cuál es tu forma favorita de disfrutar de esa hora semanal? 

Intento que los niños me acompañen cuando me reservo tiempo para mi hora semanal en la naturaleza. Puede ser cualquier cosa, desde explorar un jardín botánico local hasta simplemente prestar atención a las abejas de nuestro patio trasero mientras hacen su trabajo, mientras nos sentamos descalzos sobre la hierba. 

Para quienes están pensando en dar el paso hacia los productos ecológicos, ¿por dónde deberían empezar? ¿Qué producto recomendarías como punto de partida?   

Empieza haciendo una revisión de los productos de limpieza que ya usas en casa. Deshazte de cualquier cosa que no indique sus ingredientes, o asegúrate de saber qué contiene el producto. Evitaría los aromas artificiales si es posible. Busca productos que contengan aceites esenciales 100 % puros combinados con ingredientes de origen vegetal, alcohol biodegradable de origen azucarero e ingredientes no cáusticos.  Estos son excelentes sustitutos de los productos de limpieza químicos, agresivos y baratos que aún funcionan.

Recuerda que algunos de tus mejores aliados para el cuidado del hogar podrían estar en tu despensa, como el vinagre, el zumo de limón y el aceite de oliva o de coco. Si estuvieras buscando un limpiador de Koala Eco, te recomendaría nuestro primer producto, nuestro limpiador natural multiusos para la cocina con mirta limón y mandarina. Trabajamos muy duro con nuestros químicos y laboratorios para crear un verdadero éxito que lanzara nuestra empresa, y desde entonces ha sido uno de nuestros productos más vendidos.