Comenzar el viaje de «Más naturaleza, mejor bienestar» desde temprana edad

Cómo el contacto con la naturaleza durante la infancia se asocia con comportamientos proambientales en etapas posteriores de la vida

Alejar a los niños de las pantallas y llevarlos al aire libre es, sin duda, beneficioso para su salud; pero, en última instancia, también podría ser bueno para la salud del planeta, sugiere un estudio internacional. 

El estudio de 2020 se centró en la «exposición a espacios azules»: el tiempo pasado cerca de ríos, lagos y costas. Aunque el «espacio verde» (bosques, matorrales y parques) a menudo se superpone con el espacio azul, según los investigadores, los espacios azules «tienen cualidades sensoriales únicas (p. ej., reflejos de luz, movimiento de las olas, sonidos) y ofrecen oportunidades para nadar, pescar y practicar deportes acuáticos. Los científicos quisieron determinar si la exposición a la naturaleza durante la infancia (y, en particular, a los espacios azules) fomenta comportamientos proambientales (CPA) a medida que las personas crecen. 

Para poner a prueba esta teoría, los investigadores encuestaron a un grupo de adultos en Austria y les preguntaron sobre sus recuerdos de infancia relacionados con la cercanía a espacios azules. Luego, les hicieron preguntas sobre el tiempo que habían pasado recientemente en la naturaleza. Como Austria es un país sin litoral, se esperaba que el estudio pudiera mostrar la importancia de los espacios azules continentales en comparación con los costeros, que se estudian con más frecuencia. 

Los resultados mostraron evidencia «de una relación positiva entre la exposición (recordada) a espacios azules durante la infancia y los CPA en la edad adulta», así como una correlación entre un sentimiento de conexión continua con la naturaleza que pudo haber comenzado en la infancia.

Por eso, cada vez que los jóvenes de tu vida salen al aire libre y se acercan a la naturaleza, no solo están invirtiendo en su propia salud física y mental, sino que también se están preparando para mantener una relación proambiental con la naturaleza a lo largo de toda su vida.